Zdravotní experti naliehajú na tvorcov politík, aby popri tradičných stratégiách na znižovanie škôd spojených s tabakom preskúmali aj bezpečnejšie alternatívy nikotínu. Poukazujú pritom na štúdiu, podľa ktorej miera fajčenia na Novom Zélande dramaticky klesla po zavedení prostriedkov na znižovanie škôd. Výskum bol publikovaný v The Lancet Regional Health Western Pacific a ukazuje, že každodenné fajčenie do roku 2023 kleslo pod 7 %.
Výskumníci použili analýzu joinpoint regresie na posúdenie trendov fajčenia na Novom Zélande. Uviedli, že ročné tempo poklesu sa po tom, ako boli v rokoch 2018 – 2019 regulované produkty na vaping formálne uznané ako pomôcky na odvykanie, zrýchlilo takmer päťnásobne. K tomuto poklesu došlo aj napriek tomu, že Nový Zéland už v tom čase uplatňoval prísne konvenčné opatrenia, ako je obyčajné balenie, grafické zdravotné varovania a vysoké dane.
| Politická fáza (Nový Zéland) | Ročné tempo poklesu fajčenia |
|---|---|
| Pred rokom 2018 (len konvenčné opatrenia) | 3.5% |
| Po roku 2018 (s regulovanými alternatívami nikotínu) | 17,9 % (takmer päťnásobné zvýšenie) |
Dr. Saurabh Tomar, intervenčný pneumológ v Aakash Healthcare, poznamenal, že konvenčné intervencie zamerané na kontrolu tabaku nakoniec narazia na limit. „Napriek tomu, že Nový Zéland zaviedol opatrenia, ako je obyčajné balenie, grafické zdravotné varovania a opakované zvyšovanie daní, fajčenie klesalo len postupne,“ povedal Tomar. „Výraznejší pokles nastal až po tom, ako boli regulované, výrazne menej škodlivé alternatívy nikotínu uznané ako nástroje na odvykanie a sprístupnené dospelým.“
Tomar vysvetlil, že vedecké dôkazy odlišujú zdravotné riziká spaľovania tabaku od rizík samotného nikotínu. „Je to spaľovanie tabaku, ktoré vytvára tisíce toxických chemických látok zodpovedných za rakovinu pľúc, chronickú obštrukčnú chorobu pľúc a kardiovaskulárne ochorenia,“ povedal.
Aby sa zabránilo tomu, že sa k vapingu dostanú mladí, Nový Zéland spojil stratégiu zameranú na znižovanie škôd s prísnymi reguláciami. Krajina zaviedla obmedzenia podľa veku, obmedzila príchute, stanovila stropy pre koncentrácie nikotínu a zakázala jednorazové vapy. V dôsledku toho kleslo fajčenie medzi tínedžermi vo veku 14 až 15 rokov na historicky najnižšie úrovne, aj keď miery vapovania medzi mladými rástli.
Tieto zistenia majú pre Indiu veľkú váhu, keďže krajina má 135 miliónov fajčiarov a každoročne trpí 1,35 milióna úmrtiami súvisiacimi s tabakom. Dr. Satish Kumar, hlavný konzultant internej medicíny v nemocnici Pacific One Health Hospital, uviedol, že hoci sa India a Nový Zéland líšia demograficky, závislosť od tabaku sa riadi rovnakými biologickými princípmi.
Kumar uviedol, že tradičné opatrenia zamerané na znižovanie dopytu sú potrebné, no nie sú dostatočné na rýchly pokles, najmä medzi skupinami, ktoré sú zraniteľné z socioekonomického hľadiska. Navrhol, že regulovaný prístup k bezpečnejším alternatívam by mohol doplniť existujúce snahy.
Svetová zdravotnícka organizácia zaradila terapie s náhradou nikotínu do Zoznamu základných liekov už od roku 2009 a Indická rada pre technické poradenstvo v drogách vyňala 2 mg nikotínovú žuvačku z niektorých obmedzení, pričom uznáva jej prínos pri odvykaní. Odborníci naznačujú, že nízke miery samostatného odvykania v Indii by sa mohli zlepšiť skúmaním novozélandského modelu pri zachovaní prísnej ochrany mladistvých.
