Un nouveau rapport de l’Autorité danoise de la santé (Sundhedsstyrelsen), intitulé « Les habitudes de consommation des Danois en 2024 », indique que des restrictions strictes sur les arômes n’ont pas empêché une hausse marquée du vapotage chez les jeunes. L’étude, qui a interrogé 10 641 participants âgés de 15 à 79 ans, montre que l’usage de la cigarette électronique chez les jeunes adultes a presque doublé au cours des deux dernières années.
En 2022, le Danemark a interdit tous les arômes de cigarettes électroniques sauf le tabac et le menthol afin de décourager l’initiation des jeunes. Toutefois, les données les plus récentes indiquent que ces restrictions ont au contraire poussé les consommateurs vers des canaux non régulés : le taux global de consommation de nicotine reste stable, mais les utilisateurs passent du commerce légal au marché noir.
L’échec de l’interdiction des arômes en 2022
La législation de 2022 visait à éliminer les arômes qui séduisent les jeunes. Pourtant, les données du Sundhedsstyrelsen montrent que les arômes interdits restent les choix les plus populaires parmi les vapoteurs danois.
Selon l’enquête, 63 % des vapoteurs préfèrent les arômes fruités, tandis que 23 % optent pour des goûts bonbons ou soda. À l’inverse, les options légales sont bien moins populaires : seuls 32 % utilisent du menthol légal, et 18 % seulement des arômes artificiels de tabac.
Jeanett Andersen, responsable des communications chez le détaillant de vape danois Gejser, a souligné que l’utilisation d’arômes fruités chez les jeunes et les mineurs a en réalité augmenté, passant de 67 % à 82 % après la mise en place de l’interdiction. « Le rapport montre clairement que les interdictions d’arômes ne fonctionnent pas et que la législation est un désastre », a déclaré Andersen, ajoutant que la loi empêche les fumeurs adultes d’accéder à des alternatives légales tout en échouant à protéger les mineurs.
L’essor d’un marché noir incontrôlé
Des représentants de l’industrie préviennent que la conséquence principale de l’interdiction des arômes est la croissance d’un marché illicite non réglementé. Inger Schroll-Fleischer, secrétaire générale de l’organisation professionnelle danoise Nikotinbranchen, a averti que le marché illégal de la vape au Danemark est désormais « hors de contrôle ».
« Un marché illégal ne tient pas compte des limites d’âge, des droits d’accise, du contrôle des produits ni de la sécurité et vend à tout le monde, y compris à des mineurs très jeunes », a expliqué Schroll-Fleischer.
Patrik Strömer, secrétaire général de l’Association des fabricants suédois de snus, a fait écho à ces inquiétudes, en indiquant que la situation danoise sert d’avertissement : les interdictions produisent souvent l’effet inverse de celui recherché. Strömer a cité la Suède comme modèle alternatif réussi : l’acceptation de la réduction des risques liés au tabac a aidé le pays à s’approcher davantage de l’objectif « sans fumée ».
Le vapotage comme outil d’aide à l’arrêt du tabac
Le rapport de l’Autorité danoise de la santé met également en avant le rôle des cigarettes électroniques dans l’arrêt du tabac. Parmi les vapoteurs quotidiens, 52 % déclarent utiliser des cigarettes électroniques pour réduire leur consommation de tabac. Dans le même temps, 57 % des vapoteurs occasionnels indiquent qu’ils utilisent ces appareils simplement parce qu’ils aiment le goût.
Bien que le tabagisme global au Danemark ait diminué de deux points de pourcentage entre 2022 et 2024, le vapotage global a augmenté exactement du même montant (de 4 % à 6 %). Cela suggère que les vapes servent principalement de substitut aux cigarettes combustibles plutôt que d’agir comme passerelle vers une nouvelle addiction à la nicotine pour l’ensemble de la population.
- À lire aussi : Étude : les cigarettes électroniques surpassent les substituts nicotiniques (NRT) pour l’arrêt du tabac
Des réglementations encore plus strictes prévues pour 2025
Malgré les preuves que les restrictions actuelles ont alimenté le marché noir, le gouvernement danois prévoit d’introduire des règles encore plus strictes.
À partir du 1er juillet 2025, le vapotage sera interdit dans toutes les zones sans fumée. De plus, le gouvernement rendra illégal le fait de mentionner des arômes sur l’emballage des produits, même sur des packagings neutres et standardisés. Les décideurs envisagent également d’étendre les interdictions d’arômes à d’autres alternatives sans fumée, comme les poches de nicotine.
