Mens Bruxelles genoptager arbejdet med at revidere direktivet om beskatning af tobak, advarer europæiske toldeksperter om, at højere punktafgifter på røgfri alternativer vil slå fejl uden stram håndhævelse ved grænserne. Den voksende handel med ulovlige nikotinprodukter på tværs af Den Europæiske Union truer med at underminere både målene for folkesundhed og statens skatteindtægter.
Europa-Kommissionen foreslår at fastsætte fælles minimumssatser for punktafgifter for e-cigaretvæsker, opvarmet tobak og nikotinposer for at reducere afgiftsforskelle mellem medlemsstaterne. Selvom det opdaterede direktiv forventes at kunne generere 15 milliarder € årligt i omsætning, er der risiko for at skubbe prisfølsomme forbrugere i retning af billigere, uregulerede varer.
Den stigende skala af uregelmæssige import af vapes
Ulovlige nikotinprodukter, som overvejende er fremstillet i Kina, udgør allerede en voksende andel af forbruget i Europa. Produkterne omgår sikkerhedsstandarder, mangler sporbarhed i forsyningskæden og underbyder registrerede forhandlere.
Nylige håndhævelsesdata illustrerer omfanget af problemet:
- Stigende markedsværdi: En Fraunhofer-undersøgelse vurderede, at det uregelmæssige e-cigaretmarked i EU udgør 6,6 milliarder €, med en forventning om, at det vil vokse til 10,8 milliarder € i 2030.
- Multinationale beslaglæggelser: En fælles operation med Det Europæiske Kontor for Bekæmpelse af Svig (OLAF) og toldmyndigheder på tværs af 30 lande opsnappede over 94 millioner enheder og 2.500 kilogram eller liter ulovlig tobak og vape-produkter.
Håndhævelsen skal matche beskatningspolitikken
Når høje skatter får priserne på lovlige varer til at stige, udnytter kriminelle netværk fortjenesten. Kommissionens plan om at udvide det elektroniske overvågningssystem for afgiftspligtige varer til rå tobak er et første skridt mod at sikre forsyningskæder, men eksperter understreger, at der er behov for bredere operationelle opgraderinger.
For at forhindre ulovlige aktører i at dominere markedet skal EU’s politik integrere afgiftsjusteringer med konkrete håndhævelsesforanstaltninger:
- Målretning af mistænkelige forsendelser med sø- og luftfragt fra primære produktionsknudepunkter.
- Straf for ikke-kompatible online markedspladser og direkte-til-forbruger-leveringskanaler.
- Øget tilsyn med regionale logistiknetværk for at stoppe omledning i det indre marked.
Selvom legitime producenter skal leve op til EU’s produkt- og sikkerhedsstandarder, kan beskatning ikke fungere alene. Uden en parallel styrkelse af toldkontrollerne risikerer højere afgiftssatser at berige ulovlige leverandører på bekostning af regulerede virksomheder.
