Den Europæiske Union har udsat en afstemning om at forhøje punktafgifterne på tobak og nikotin til november, hvilket giver Sverige ekstra tid til at danne regering efter det nationale valg. Stockholm er blevet den centrale modstander af Europa-Kommissionens plan om at hæve afgifterne på traditionelle cigaretter og fastsætte minimumsafgifter på nyere alternativer, herunder vapes, opvarmet tobak og nikotinposer.
De foreslåede ændringer af direktivet om tobaksbeskatning skal modvirke rygerelaterede sygdomme og forhindre unge i at begynde at bruge vanedannende nikotinprodukter. Da EU-afgiftssager imidlertid kræver enstemmigt samtykke fra alle 27 medlemsstater, har Sveriges modstand bragt forhandlingerne i stå.
Krav om enstemmighed og svensk valg-dødvande
EU-Rådet planlagde oprindeligt at afholde afstemningen den 9. oktober, kort efter at det svenske parlament var trådt sammen. Regeringsdannelse i Stockholm kræver imidlertid historisk set ugers forhandlinger på tværs af partierne. EU-diplomater erkendte, at en afgående svensk regering ikke ville have det politiske mandat til at godkende følsomme afgiftsforslag.
En talsmand for det irske formandskab, som i øjeblikket leder forhandlingerne, bekræftede, at embedsmænd vil fortsætte de bilaterale drøftelser forud for ECOFIN-mødet i november. En højtstående EU-diplomat understregede alvoren: “Hvis Sveriges minister siger, at vedkommende ikke har mandat til at godkende lovgivningen, så er det slut.”
Modstanden mod afgiftsforhøjelsen går på tværs af hele det svenske politiske spektrum. Sveriges finansminister Elisabeth Svantesson udtrykte holdningen klart: “Andre lande skal ikke bestemme over vores snus.”
Afgiftsforskelle på nikotinposer
Den primære konflikt handler om indvirkningen på forbrugerpriserne. Europa-Kommissionen ønsker at fastsætte fælles minimumssatser i hele EU, men Sverige hævder, at prisvenlige alternativer er hovedårsagen til, at landets rygerate faldt fra 30 procent i 1980 til 5 procent i 2024.
| Jurisdiktion / forslag | Foreslået / nuværende minimumsafgiftssats | Markedspåvirkning |
|---|---|---|
| Europa-Kommissionens udkast | 25 % af detailprisen eller 71,50 € pr. kg | Medfører kraftige prisstigninger på alternative nikotinprodukter i medlemsstater med lave afgifter. |
| Sveriges nationale sats | 18,36 € pr. kg | Holder forbrugeromkostningerne lave for at tilskynde rygere til at opgive brændbar tobak. |
Debatten om den “svenske erfaring”
Den politiske konflikt har genoplivet debatten om skadesreduktionens rolle i europæisk folkesundhed. Tilhængere af nikotinposer, herunder flere brancheanalytikere og forskere, fastholder, at lavere punktafgifter tilskynder cigaretrygere til at skifte til mindre skadelige alternativer.
Karl Fagerström, forsker i tobak og nikotin, bemærkede, at han ikke er imod afgifter på nikotinposer, forudsat at afgifterne på brændbare cigaretter forbliver højere. Sverige har i øjeblikket en officiel EU-undtagelse, der tillader salg af traditionel snus, som er forbudt i resten af EU.
Omvendt tilskriver Folkhälsomyndigheten landets lave rygeforekomst langsigtede tobaksforebyggende politikker – såsom markedsføringsforbud, krav om aldersverifikation og restriktioner for indendørs rygning – snarere end fremkomsten af orale nikotinposer. I en officiel udtalelse oplyste myndigheden:
“Faldet i cigaretforbruget har stået på i lang tid, og der findes til dato ingen videnskabelig dokumentation for, at de seneste ændringer i brugen af snus og nikotinposer har bidraget til dette fald.”
Fortalere for folkesundhed og Verdenssundhedsorganisationen har også opfordret europæiske tilsynsmyndigheder til ikke at indføre Sveriges model og advarer om, at lavt beskattede nikotinposer med smag målrettes unge. Da medlemsstater som Frankrig er på vej til helt at forbyde nikotinposer, står Europa-Kommissionen over for en kompleks diplomatisk opgave for at opnå konsensus, før finansministrene mødes i november.
