A União Europeia adiou para novembro uma votação sobre o aumento dos impostos especiais de consumo sobre o tabaco e a nicotina, concedendo à Suécia mais tempo para formar um governo após as suas eleições nacionais. Estocolmo surgiu como o principal opositor ao plano da Comissão Europeia de aumentar os impostos sobre os cigarros tradicionais e estabelecer taxas mínimas sobre alternativas mais recentes, incluindo vapes, tabaco aquecido e saquetas de nicotina.
As revisões propostas da Diretiva relativa à Tributação do Tabaco visam dissuadir as doenças relacionadas com o tabagismo e impedir que os adolescentes adotem produtos de nicotina que causam dependência. No entanto, como os processos fiscais da UE exigem consentimento unânime dos 27 Estados-Membros, a resistência da Suécia paralisou as negociações.
Regras de Unanimidade e o Impasse Eleitoral Sueco
O Conselho da UE planeava inicialmente realizar a votação a 9 de outubro, pouco depois da constituição do parlamento sueco. No entanto, a formação de governos em Estocolmo requer historicamente semanas de negociações entre partidos. Os diplomatas da UE reconheceram que uma administração sueca cessante não teria mandato político para aprovar processos fiscais sensíveis.
Um porta-voz da presidência irlandesa, que atualmente conduz as negociações, confirmou que os responsáveis continuarão as discussões bilaterais antes da reunião do ECOFIN em novembro. Um diplomata sénior da UE salientou o que está em jogo: “Se o ministro sueco disser que não tem mandato para aprovar a legislação, então acabou.”
A oposição ao aumento fiscal abrange todo o espetro político sueco. A ministra das Finanças da Suécia, Elisabeth Svantesson, expressou esta posição de forma clara: “Outros países não podem decidir sobre o nosso snus.”
Discrepâncias Fiscais sobre as Saquetas de Nicotina
O principal conflito centra-se no impacto no preço de venda ao público para os consumidores. A Comissão Europeia pretende estabelecer taxas mínimas de referência em toda a União, mas a Suécia argumenta que as alternativas acessíveis são a principal razão pela qual a sua taxa de tabagismo caiu de 30% em 1980 para 5% em 2024.
| Jurisdição / Proposta | Taxa Mínima Proposta / Atual | Impacto no Mercado |
|---|---|---|
| Projeto da Comissão Europeia | 25% do preço de venda ao público ou 71,50 € por kg | Impõe aumentos acentuados de preços para produtos alternativos de nicotina nos Estados-Membros com impostos baixos. |
| Taxa Nacional da Suécia | 18,36 € por kg | Mantém baixos os custos para os consumidores, incentivando os fumadores a abandonar o tabaco combustível. |
O Debate sobre a “Experiência Sueca”
A disputa política reacendeu o debate sobre o papel da redução de danos na saúde pública europeia. Os defensores das saquetas de nicotina, incluindo vários analistas do setor e investigadores, defendem que impostos especiais de consumo mais baixos incentivam os fumadores de cigarros a mudar para alternativas menos nocivas.
Karl Fagerström, investigador na área do tabaco e da nicotina, referiu que não se opõe à tributação das saquetas de nicotina, desde que os impostos sobre os cigarros combustíveis se mantenham mais elevados. Atualmente, a Suécia beneficia de uma isenção oficial da UE que permite a venda de snus tradicional, proibido no restante território da União.
Por outro lado, a Agência de Saúde Pública da Suécia atribui a baixa prevalência de tabagismo no país às políticas de controlo do tabaco de longo prazo — como proibições de marketing, requisitos de verificação de idade e restrições ao fumo em espaços interiores — e não ao crescimento das saquetas orais. Num comunicado oficial, a agência declarou:
“O declínio no consumo de cigarros ocorre há muito tempo e, até à data, não existem provas científicas de que as alterações recentes no consumo de snus e de saquetas de nicotina tenham contribuído para este declínio.”
Os defensores da saúde pública e a Organização Mundial da Saúde também instaram os reguladores europeus a não adotarem o modelo sueco, alertando que as saquetas aromatizadas, sujeitas a impostos reduzidos, visam os jovens. Com Estados-Membros como a França a avançar para proibir totalmente as saquetas de nicotina, a Comissão Europeia enfrenta uma complexa tarefa diplomática para alcançar um consenso antes da reunião dos ministros das Finanças em novembro.
