Euroopan unioni on lykännyt tupakan ja nikotiinin valmisteverojen korottamista koskevaa äänestystä marraskuulle, mikä antaa Ruotsille lisäaikaa muodostaa hallitus kansallisten vaaliensa jälkeen. Tukholmasta on tullut keskeinen vastustaja Euroopan komission suunnitelmalle korottaa perinteisten savukkeiden veroja ja asettaa vähimmäismaksut uudemmille vaihtoehdoille, kuten vapeille, kuumennettaville tupakkatuotteille ja nikotiinipusseille.
tupakkaverotusdirektiiviin ehdotettujen muutosten tavoitteena on ehkäistä tupakointiin liittyviä sairauksia ja estää nuoria omaksumasta riippuvuutta aiheuttavia nikotiinituotteita. Koska EU:n verotusta koskevat asiat edellyttävät kuitenkin kaikkien 27 jäsenvaltion yksimielistä hyväksyntää, Ruotsin vastustus on pysäyttänyt neuvottelut.
Yksimielisyyssäännöt ja Ruotsin vaalien jälkeinen pattitilanne
EU:n neuvosto suunnitteli alun perin äänestyksen järjestämistä 9. lokakuuta, pian Ruotsin parlamentin kokoontumisen jälkeen. Hallituksen muodostaminen Tukholmassa vaatii kuitenkin historiallisesti viikkoja puolueiden välisiä neuvotteluja. EU-diplomaatit tunnistivat, että väistyvällä Ruotsin hallinnolla ei olisi poliittista mandaattia hyväksyä arkaluonteisia verotusta koskevia asiakirjoja.
Neuvotteluja tällä hetkellä johtavan Irlannin puheenjohtajakauden tiedottaja vahvisti, että virkamiehet jatkavat kahdenvälisiä keskusteluja ennen marraskuussa järjestettävää ECOFIN-kokousta. Korkea-arvoinen EU-diplomaatti korosti tilanteen merkitystä: ”Jos Ruotsin ministeri sanoo, ettei hänellä ole mandaattia hyväksyä lainsäädäntöä, silloin se on ohi.”
Veronkorotuksen vastustus ulottuu koko Ruotsin poliittiseen kenttään. Ruotsin valtiovarainministeri Elisabeth Svantesson ilmaisi kantansa selkeästi: ”Muut maat eivät saa päättää meidän snusistamme.”
Nikotiinipussien verotuksen erot
Keskeisin ristiriita koskee vähittäismyyntihintojen vaikutusta kuluttajiin. Euroopan komissio haluaa asettaa koko unionia koskevat vähimmäistasot, mutta Ruotsi väittää, että edulliset vaihtoehdot ovat ensisijainen syy siihen, että maan tupakointiaste laski 30 prosentista vuonna 1980 viiteen prosenttiin vuonna 2024.
| Toimivalta-alue / ehdotus | Ehdotettu / nykyinen vähimmäisverokanta | Markkinavaikutus |
|---|---|---|
| Euroopan komission luonnos | 25 % vähittäismyyntihinnasta tai 71,50 € kilogrammalta | Pakottaa vaihtoehtoisten nikotiinituotteiden hinnat jyrkkään nousuun matalan verotuksen jäsenvaltioissa. |
| Ruotsin kansallinen verokanta | 18,36 € kilogrammalta | Pitää kuluttajahinnat alhaisina kannustaakseen tupakoitsijoita luopumaan poltettavasta tupakasta. |
Keskustelu ”Ruotsin kokemuksesta”
Poliittinen kiista on herättänyt uudelleen keskustelun haittojen vähentämisen roolista Euroopan kansanterveydessä. Nikotiinipussien kannattajat, mukaan lukien useat alan analyytikot ja tutkijat, katsovat, että alhaisemmat valmisteverot kannustavat savukkeiden polttajia siirtymään vähemmän haitallisiin vaihtoehtoihin.
Tupakka- ja nikotiinitutkija Karl Fagerström totesi, ettei hän vastusta nikotiinipussien maksuja, kunhan poltettavien savukkeiden verot pysyvät korkeampina. Ruotsilla on tällä hetkellä virallinen EU-poikkeuslupa, joka sallii perinteisen snusin myynnin; se on kielletty muualla unionissa.
Ruotsin kansanterveysviranomainen puolestaan katsoo, että maan alhainen tupakoinnin yleisyys johtuu pitkäaikaisista tupakoinnin torjuntatoimista – kuten markkinointikielloista, iän varmentamista koskevista vaatimuksista ja sisätiloissa tupakointia koskevista rajoituksista – eikä suussa käytettävien pussien yleistymisestä. Virallisessa lausunnossaan virasto totesi:
”Savukkeiden käytön väheneminen on jatkunut pitkään, eikä toistaiseksi ole tieteellistä näyttöä siitä, että viimeaikaiset muutokset snusin ja nikotiinipussien käytössä olisivat vaikuttaneet tähän vähenemiseen.”
Kansanterveyden puolestapuhujat ja Maailman terveysjärjestö ovat myös kehottaneet eurooppalaisia sääntelyviranomaisia olemaan omaksumatta Ruotsin mallia. Ne varoittavat, että kevyesti verotetut, maustetut pussit kohdistuvat nuoriin. Kun esimerkiksi Ranska siirtyy kieltämään nikotiinipussit kokonaan, Euroopan komissiolla on edessään monimutkainen diplomaattinen tehtävä yksimielisyyden saavuttamiseksi ennen valtiovarainministerien tapaamista marraskuussa.
