El Comité de Asuntos Económicos y Monetarios (ECON) del Parlamento Europeo ha adoptado recomendaciones clave para revisar el marco de tributación de tabaco y nicotina de la UE. Este impulso legislativo se produce en un contexto de diversificación acelerada del mercado, lo que lleva directamente a unos impuestos especiales propuestos más bajos y a unos períodos transitorios significativamente ampliados en comparación con los planes iniciales de la Comisión Europea.
Los dos textos legislativos, que cubren el marco general del impuesto especial y las estructuras y tipos específicos aplicados al tabaco y a los productos relacionados, se aprobaron con 32 votos a favor, 21 en contra y 2 abstenciones. La votación marca un paso crucial para actualizar el antiguo marco fiscal de la UE de 2011, que ha tenido dificultades para seguir el ritmo del auge de los sistemas alternativos de suministro de nicotina.
Un enfoque más moderado para los cigarrillos tradicionales
Mientras la Comisión Europea buscaba un aumento contundente de la tributación de los cigarrillos tradicionales, los legisladores de ECON optaron por un planteamiento más atenuado. La Comisión había propuesto elevar el impuesto especial mínimo del 60% actual al 63% del precio minorista de un paquete. ECON recomendó mantener el umbral actual del 60%.
Además, aunque la Comisión propuso un impuesto especial mínimo de 215 € por cada 1.000 cigarrillos, el comité ECON redujo este objetivo a 200 € (un aumento significativo frente al mínimo actual de 94 €). Si se aprueban, estas nuevas tarifas para los cigarrillos tradicionales están previstas para entrar en vigor el 1 de enero de 2028.
Progresividad de los impuestos para los productos alternativos de nicotina
La rápida evolución del mercado de la nicotina ha dejado un vacío regulatorio. Productos como los líquidos para e-cigarrillos, el tabaco calentado y las bolsitas de nicotina prácticamente no existían cuando se redactó la directiva de 2011. Esta falta de armonización llevó a que los Estados miembros individuales de la UE establecieran regímenes fiscales nacionales fragmentados, lo que dio lugar a importantes disparidades de precios y a contrabando transfronterizo.
Para abordar esto, el comité ECON respalda integrar los productos alternativos en el marco común de impuestos especiales, pero insiste en unos tipos impositivos más bajos y unos plazos de implementación más amplios que los propuestos por la Comisión. Según las recomendaciones del comité, los períodos transitorios para varias categorías se ampliarían hasta 2033 o 2034, permitiendo que los mercados nacionales y los consumidores dispongan de más tiempo para adaptarse.
| Categoría de producto | Estado actual en la UE | Propuesta de la Comisión Europea (para 2032) | Recomendación del comité ECON |
|---|---|---|---|
| Cigarrillos tradicionales | 60% / Mín. 94 € por 1.000 uds | 63% / Mín. 215 € por 1.000 uds | 60% / Mín. 200 € por 1.000 uds (para 2028) |
| Líquidos para cigarrillos electrónicos | Sin impuesto armonizado | 20% (nicotina baja) / 40% (nicotina alta) o hasta 0,36 €/ml | 30% o 0,30 €/ml (para 2033) |
| Tabaco calentado | Sin impuesto armonizado | 55% o 108 € por 1.000 uds / 155 €/kg | 35% o 80 € por 1.000 uds / 200 €/kg (para 2034) |
| Bolsitas de nicotina | Sin impuesto armonizado | 50% o 143 €/kg | 28% o 50 €/kg (para 2033) |
| Tabaco de corte fino (liado a mano) | 40% / Mín. 40 €/kg | 62% / Mín. 215 €/kg | 55% / Mín. 143 €/kg (para 2034) |
| Tabaco para cachimba | Sin impuesto armonizado | 50% / Mín. 107 €/kg | 40% / Mín. 80 €/kg (para 2034) |
Retrasar el mecanismo de indexación al IPC
Debido a la alta inflación que ha erosionado el impacto en el mundo real de los impuestos especiales en los últimos años, la revisión introduce un mecanismo automático de indexación a la inflación. Aunque los legisladores de ECON apoyan esta herramienta, propusieron un ajuste importante: excluir de la estimación de la inflación los precios de la energía volátil y de los alimentos no procesados.
Además, el comité recomendó retrasar la implementación de este mecanismo de indexación hasta 2036, en lugar de la fecha de inicio de 2028 propuesta por la Comisión. Para evitar shocks repentinos de precios, los legisladores también indicaron que cualquier ajuste automático al alza del tipo impositivo mínimo debería limitarse a un máximo del 9% por año.
Equilibrar la salud pública y la realidad del mercado
El objetivo político general de la revisión fiscal de la UE es reducir las tasas de tabaquismo y evitar que los jóvenes vapeen, alineándose con la iniciativa más amplia de la UE de «Generación sin Tabaco» para 2040. Sin embargo, el expediente pone de relieve la tensión persistente entre los objetivos de salud pública, los ingresos fiscales nacionales y el riesgo de alimentar el comercio del mercado negro.
El ponente Tomáš Kubín (Patriotas por Europa) subrayó que un enfoque gradual y proporcional al riesgo es esencial para el éxito práctico de la directiva.
«Mi objetivo fue apoyar un marco moderno y más coherente, manteniendo al mismo tiempo que las normas sigan siendo realistas, proporcionadas y exigibles», declaró Kubín. «No se trata de debilitar los objetivos de la Comisión. Se trata de hacer que la directiva sea aplicable en la práctica—protegiendo la salud pública, garantizando los ingresos nacionales, reduciendo los incentivos para el fraude y asegurando que las normas de la UE se basen en la proporcionalidad y en la evidencia, en lugar de en un enfoque único para todos».
Próximos pasos en el proceso legislativo
El siguiente hito para la propuesta es una votación en el pleno del Parlamento Europeo, prevista para el 17 de junio. Tras la votación del Parlamento, el Consejo Europeo debe alcanzar un acuerdo unánime para adoptar formalmente las normas actualizadas.
Una vez publicada oficialmente, la legislación entrará en vigor 20 días después. A continuación, los Estados miembros tendrán hasta el 31 de diciembre de 2027 para transponer la mayoría de las nuevas disposiciones a sus respectivas leyes nacionales.
