Curtea Constituțională a Letoniei a menținut modificările legislative care interzic lichidele electronice pentru țigări și înlocuitorii de tutun cu arome. Decizia respinge acțiunile în justiție introduse de producătorii de țigări electronice Pro Vape și SIA MASS Industry, confirmând că prioritățile de sănătate publică prevalează asupra drepturilor comerciale de proprietate în temeiul Constituției Letoniei.
Disputa juridică a început înainte ca restricțiile să intre în vigoare. Pro Vape, care produce țigări electronice sub brandul „Salt”, și SIA MASS Industry au contestat modificările adoptate de Saeima în ianuarie 2024. Companiile au susținut că interdicția încalcă articolul 105 din Constituție, care protejează dreptul la proprietate și activitatea comercială.
Sănătatea publică prevalează asupra drepturilor comerciale de proprietate
Curtea Constituțională a recunoscut că noile reglementări interferează cu activitățile economice ale reclamanților și le restricționează drepturile de proprietate. Cu toate acestea, instanța a decis că această ingerință este justificată de necesitatea de a proteja societatea.
Invocând studii de sănătate, instanța a menționat că nicotina este foarte adictivă și prezintă riscuri grave pentru sănătate. Curtea a subliniat că, din 2020, răspândirea utilizării țigărilor electronice în Letonia a crescut mai rapid decât în alte țări din Uniunea Europeană, în special în rândul copiilor și adolescenților. În pofida interdicțiilor existente privind vânzarea către minori, accesul tinerilor rămâne ridicat, iar adolescenții dezvoltă dependență de nicotină mai rapid decât adulții.
Instanța a declarat că scopul reglementării este să protejeze dreptul la sănătate prin stabilirea unor reguli mai stricte pentru produsele care conțin nicotină. „Beneficiul pe care societatea îl primește din restrângerea drepturilor fundamentale depășește prejudiciul cauzat antreprenorilor”, a concluzionat instanța în hotărârea sa.
Restricții-cheie în Legea modificată
Modificările introduc mai multe reguli pentru piața letonă de tutun și vape:
- Restricții de aromă: Este interzisă comercializarea lichidelor pentru țigări electronice și a înlocuitorilor de tutun care conțin substanțe aromatizante. Singura excepție este pentru substanțele aromatizante care imită mirosul sau gustul tutunului.
- Aditivi pentru inhalare: Produsele din tutun și lichidele pentru țigări electronice nu pot conține aditivi care facilitează absorbția nicotinei, inclusiv mentolul, analogii săi și geraniolul.
- Aspectul produselor: Legea interzice producția și vânzarea produselor din tutun care seamănă vizual cu bomboane, gustări sau jucării.
- Limite de nicotină: Înlocuitorii de tutun sunt supuși unei limite maxime de concentrație de nicotină de patru miligrame pe gram.
- Canale de vânzare: Sunt interzise vânzările la distanță, inclusiv achizițiile online din interiorul sau din afara UE. Serviciul pentru Venituri de Stat (VID) are autoritatea de a confisca trimiterile poștale care conțin aceste produse, dacă sunt adresate persoanelor fizice.
Amenzi mai aspre pentru vânzările către minori
Legea ridică și vârsta legală pentru achiziția de tutun, înlocuitori de tutun și dispozitive electronice de fumat, de la 18 la 20 de ani. Odată cu această schimbare, guvernul a majorat amenzile pentru comercianții care vând aceste produse cumpărătorilor minori.
Funcționarii individuali prinși vânzând persoanelor sub 20 de ani se confruntă cu amenzi cuprinse între 280 € și 700 €. Pentru entitățile juridice, amenzile variază între 700 € și 7.100 €. Înainte, amenda maximă pentru persoanele juridice pentru vânzarea către minori era de 1.400 €.
Deși a menținut legea, instanța a îndemnat legislativul să monitorizeze piața ilegală și să urmărească modul în care companiile încearcă să introducă produse noi cu nicotină, pentru a se asigura că reglementările rămân eficiente în protejarea sănătății tinerilor.
- Citește mai mult: Letonia majorează anual taxa pentru e-lichid cu 21% până în 2026
