Europaparlamentet har resolut avvisat två separata förslag som syftade till att införa minimiskattenivåer för säkrare alternativ till nikotin, inklusive e-cigaretter och nikotinpåsar. Detta lagstiftningsmässiga dödläge uppstår samtidigt som pågående insatser pågår för att revidera EU:s tobaksbeskattningsdirektiv (TTD), vilket direkt riskerar att störa konsumenters tillgång till tobaksrelaterade produkter för skadereducering i världens mest rökande region.
Den 17 juni slogs den europeiska kommissionens aggressiva förslag om att höja skatterna enhetligt för alla nikotinprodukter – oavsett riskprofil – ner övertygande med 439 röster mot 181. Tidigare samma dag avvisades även en mer måttfull rapport från parlamentets utskott för ekonomi och valutafrågor (ECON), om än med en knappt tillräcklig marginal: 320 röster mot 308.
| Förslagskälla | Beskattningsstrategi | Parlamentsröst (Ja vs. Nej) | Utfall |
|---|---|---|---|
| Europeiska kommissionen | Hög enhetlig skatt på alla nikotinprodukter, utan hänsyn till riskprofiler. | 181 – 439 | Nederlag (kraftig marginal) |
| ECON-utskottet | Nedskalad skatt utifrån principen ”mindre skada, lägre skatt”. | 308 – 320 | Nederlag (snäv marginal) |
Förespråkare för tobaksrelaterad skadereducering gav blandade reaktioner på utfallen. Även om alla välkomnade att kommissionens hårdföra skatteplan förkastades, sörjde vissa förlusten av ECON-rapporten. ECON-förslaget innebar ett banbrytande erkännande på EU-nivå av principen om ”mindre skada, lägre skatt”, som förespråkare menar är avgörande för att motivera rökare att byta till säkrare alternativ.
Observatörer noterade att röstningsmönstren snarare speglade inrikespolitiskt tryck än rena hälsomässiga ställningstaganden. Till exempel röstade Sveriges delegation emot ECON-rapporten trots att Sverige har EU:s lägsta andel rökare tack vare snus. Analytiker menar att svenska EU-parlamentariker var ovilliga att stödja eventuella skattehöjningar inför kommande nationella val.
Trots motgången ser förespråkare för skadereducering den nära ECON-rösten som en positiv signal. Stefan Mathisson, chefredaktör för den svenska publikationen Vejpkollen, noterade att nästan hälften av Europaparlamentet nu har en positiv syn på skadereducering. Det talar väl för framtida förhandlingar om tobaksproduktsdirektivet (TPD).
Eftersom skattefrågor kräver enhälligt godkännande i Europeiska rådet – som representerar de 27 medlemsstaterna – är parlamentets omröstning i teknisk mening inte bindande. Experter inom området är dock eniga om att omröstningen fungerar som ett kraftfullt lackmustest: den signalerar att en ”one-size-fits-all”-skatt på nikotin kommer att möta hårt motstånd när rådet försöker nå en kompromiss.
