Європейський парламент рішуче відхилив дві окремі пропозиції, спрямовані на встановлення мінімальних податкових ставок на безпечніші альтернативи нікотину, зокрема на електронні сигарети та нікотинові паучі. Це законодавче «застрягання» відбувається на тлі триваючих зусиль щодо перегляду Директиви ЄС про оподаткування тютюнових виробів (TTD), що напряму загрожує порушити доступ споживачів до продуктів для зниження шкоди від тютюну в регіоні з найвищими темпами куріння у світі.
17 червня агресивну пропозицію Європейської Комісії щодо однакового підвищення податків на всі продукти з нікотином — незалежно від їхнього профілю ризику — було переконливо провалено: 439 голосів проти 181. Того ж дня ще й більш поміркований звіт комітету Європейського парламенту з економічних і валютних питань (ECON) також відхилили, щоправда, з мінімальною різницею: 320 проти 308 на підтримку.
| Джерело пропозиції | Податкова стратегія | Голосування парламенту (за проти проти) | Результат |
|---|---|---|---|
| Європейська Комісія | Високий однаковий податок на всі продукти з нікотином, без урахування профілів ризику. | 181 – 439 | Провалено (відчутна перевага) |
| Комітет ECON | Знижене оподаткування за принципом «менша шкода — нижчий податок». | 308 – 320 | Провалено (мінімальна різниця) |
Прихильники зниження шкоди від тютюну висловили змішані реакції на результати. Хоча всі підтримали провал жорсткого податкового плану Комісії, дехто жалкував через втрату звіту ECON. Пропозиція ECON стала новаторським на рівні ЄС визнанням принципу «менша шкода — нижчий податок», який, як стверджують активісти, критично важливий, щоб мотивувати курців переходити на безпечніші альтернативи.
Спостерігачі зазначили, що картина голосувань відображала радше внутрішньополітичні тиски, ніж чисті позиції щодо здоров’я. Наприклад, делегація Швеції проголосувала проти звіту ECON, хоча Швеція має найнижчі в ЄС показники куріння завдяки снусу. Аналітики припускають, що євродепутати від Швеції не хотіли підтримувати будь-які підвищення податків напередодні майбутніх національних виборів.
Попри невдачу, прихильники зниження шкоди вважають близьке голосування щодо ECON позитивним сигналом. Стефан Матіссон, головний редактор шведського видання Vejpkollen, зазначив, що майже половина Європейського парламенту тепер має позитивне ставлення до зниження шкоди, що обіцяє добрі перспективи для майбутніх переговорів щодо Директиви про тютюнові вироби (TPD).
Оскільки питання податків потребує одностайного схвалення Європейською радою — яка представляє 27 держав-членів — голосування парламенту технічно не є юридично обов’язковим. Втім, фахівці з політики погоджуються: це голосування працює як потужний лакмусовий тест, сигналізуючи, що універсальний податок на нікотин зустріне жорсткий спротив, коли Рада намагатиметься досягти консенсусу.
