Warum Dampfen im Flugzeug zu hohen Geldstrafen und einer Festnahme führen kann

Mitte September traf die Polizei am Rollfeld des Flughafens Birmingham auf fünf Passagiere, nachdem diese an Bord eines easyJet-Flugs wiederholt gedampft hatten. Trotz mehrfacher eindeutiger Warnungen des Kabinenpersonals weigerten sich die Reisenden, ihre E-Zigaretten wegzulegen. Der Flugkapitän verständigte die Behörden am Boden, woraufhin die Passagiere nach der Landung umgehend festgenommen wurden.

Dieser Vorfall verdeutlicht ein zunehmendes Problem in der zivilen Luftfahrt. Viele Passagiere nehmen zwar an, Dampfen sei harmlos, weil dabei weder offene Flammen noch Asche entstehen. Luftfahrtbehörden setzen jedoch strenge Verbote durch, die mit zivilrechtlichen Geldstrafen und strafrechtlicher Verfolgung geahndet werden können.

Luftfahrtvorschriften und Strafen für das Dampfen während des Flugs

Verbote von E-Zigaretten an Bord sind in der Luftfahrtbranche seit fast einem Jahrzehnt Standard. 2016 untersagte das US-Verkehrsministerium E-Zigaretten ausdrücklich auf allen Linienflügen. Große internationale Fluggesellschaften zogen nach und nahmen das Dampfverbot in ihre allgemeinen Beförderungsbedingungen zum Rauchverbot auf.

Im Vereinigten Königreich setzt die Zivilluftfahrtbehörde (CAA) dieses Verbot durch. Fluggesellschaften sind gesetzlich verpflichtet, Passagiere am Dampfen an Bord zu hindern. Fluggesellschaften, die diese Sicherheitsmaßnahmen nicht durchsetzen, riskieren behördliche Geldstrafen oder den Entzug ihrer Betriebsgenehmigung.

Für einzelne Passagiere gehen Verstöße gegen diese Vorschriften über die bloße Missachtung der Beförderungsbedingungen hinaus:

• Rauchen an Bord eines Luftfahrzeugs (Artikel 243, Air Navigation Order 2016): Rauchen an Bord eines zivilen Luftfahrzeugs kann mit einer direkten Geldstrafe von bis zu 2.500 £ geahndet werden. Zwar wird rechtlich weiterhin darüber diskutiert, ob Aerosol im Sinne dieser konkreten Vorschrift als Rauch gilt, doch die Staatsanwaltschaft stützt sich auf weiter gefasste Luftfahrtsicherheitsgesetze, um Verstöße zu ahnden.
• Missachtung der Anweisungen des verantwortlichen Luftfahrzeugführers (Artikel 244, Air Navigation Order 2016): Passagiere sind gesetzlich verpflichtet, allen rechtmäßigen Anweisungen des Kapitäns Folge zu leisten. Wer sich weigert, auf Anweisung das Dampfen einzustellen, muss mit Geldstrafen von bis zu 2.500 £ und einer möglichen strafrechtlichen Verfolgung rechnen.

„Wer sich vorsätzlich weigert, das Dampfen nach einer ausdrücklichen Anweisung des Kapitäns – oder in dessen Auftrag – einzustellen, fällt unter diese Definition“, erklärt Martha Odysseos, Strafverteidigerin bei Olliers Solicitors.

Verhält sich ein Passagier gegenüber dem Kabinenpersonal aggressiv oder verursacht er eine erhebliche Störung, verschärfen sich die rechtlichen Folgen. Kapitäne sind befugt, Flüge zum nächstgelegenen Flughafen umzuleiten. Gerichte können störende Passagiere dazu verpflichten, Tausende Pfund für Treibstoff, Landegebühren und die Unterbringung der Passagiere zu zahlen.

Sicherheitsrisiken: Warum Fluggesellschaften E-Zigaretten in der Kabine verbieten

Luftfahrtbehörden verbieten das Dampfen nicht nur aus Rücksicht auf den Komfort in der Kabine. Die Einschränkungen schützen die physische Sicherheit des Flugzeugs und verhindern gefährliche Fehlalarme während des Flugs.

1. Brandgefahr durch Lithium-Akkus

E-Zigaretten werden mit wiederaufladbaren Lithium-Ionen-Akkus betrieben. In einer druckbelüfteten Kabine können beschädigte, minderwertige oder fehlerhafte Akkus ein thermisches Durchgehen erleiden. Dies kann zu rascher Überhitzung, zur Freisetzung giftiger Gase oder zu explosionsartigen Bränden führen. Zwar besteht beim Mitführen von Elektronik immer ein gewisses Akkurisiko, doch aktive Heizelemente erhöhen die Wahrscheinlichkeit eines Defekts.

2. Auslösen von Kabinenalarmen und Betriebsstörungen

Moderne Flugzeugtoiletten sind mit optischen und Ionisationsrauchmeldern ausgestattet, die kleinste Partikel erkennen. Dichte Aerosolwolken aus E-Zigaretten streuen leicht die Lichtstrahlen in optischen Sensoren und lösen so das Alarmsystem aus.

Wird auf der Flugzeugtoilette ein Alarm ausgelöst, wird der Vorfall wie ein akuter Feueralarm behandelt:

1. Im Cockpit und in der Bordküche leuchtet sofort eine Notfallwarnung auf.
2. Das Kabinenpersonal muss seine Routineaufgaben unterbrechen und die Toilette mit Feuerlöschern und Atemschutzgeräten überprüfen.
3. Der Kapitän fordert eine direkte Lageeinschätzung an, um festzustellen, ob im Flugzeugrumpf tatsächlich ein Brand vorliegt.
4. Der Vorfall muss in einem offiziellen Flugsicherheitsbericht dokumentiert werden und bindet damit administrative Ressourcen.

Ein Pilot einer Linienfluggesellschaft bestätigte die Schwere solcher Alarme: „Es wird ein Flugsicherheitsbericht erstellt, und die Besatzung wird üblicherweise angewiesen, eine Durchsage über die Kabinenlautsprecher zu machen. Wird das Problem behoben, muss die Flugsicherung nicht informiert werden. Bei anhaltender Missachtung der Anweisungen ändert sich die Lage jedoch sofort.“

3. Panik und visuelle Verwechslungen unter Passagieren

In 36.000 Fuß Höhe kann dichter Dampf von anderen Reisenden leicht mit einem elektrischen oder strukturellen Brand verwechselt werden. In einem geschlossenen Raum verbreiten sich Missverständnisse schnell und können Panik in der Kabine oder unnötige Notfallmaßnahmen auslösen.

E-Zigaretten transportieren: Gepäckbestimmungen und Beschränkungen

Flugreisende dürfen Vape-Geräte mitführen, sofern sie die Gepäckbestimmungen der Fluggesellschaft einhalten. Die Luftsicherheit ordnet Vapes zusammen mit anderen lithiumbetriebenen elektronischen Geräten ein.

Kategorie	Erlaubt?	Bedingungen und Einschränkungen
Handgepäck	Ja	Muss im Handgepäck mitgeführt werden. Die Geräte an Bord zu benutzen oder aufzuladen, ist verboten.
Aufgabegepäck	Nein	Nach internationalen Luftfahrtvorschriften strikt verboten, um Brände im Frachtraum zu verhindern.
E-Liquids (Kabine)	Ja	Müssen die Flüssigkeitsbeschränkungen erfüllen (Behälter mit weniger als 100 ml in durchsichtigen Plastikbeuteln).

Das vollständige Verbot von E-Zigaretten im Aufgabegepäck wurde eingeführt, nachdem sich Anfang der 2010er-Jahre Akkus in Frachträumen von Flugzeugen entzündet hatten. Unkontrollierte Brände im Frachtraum lassen sich während des Flugs nur schwer bekämpfen. Lose Akkus im Frachtraum stellen daher eine erhebliche Gefahr dar.

Warnhinweise für Auslandsreisen: 46 Länder mit strengen Vape-Verboten

Wer eine E-Zigarette über internationale Grenzen mitnimmt, muss die Gesetze des Ziellands beachten. Rund 46 Länder haben teilweise oder vollständige Verbote für den Verkauf, die Einfuhr oder den Besitz von Vape-Produkten.

Beliebte Urlaubsziele setzen strenge lokale Gesetze durch:

• Thailand: Der Besitz einer E-Zigarette kann hohe Geldstrafen vor Ort oder Freiheitsstrafen von bis zu 10 Jahren nach sich ziehen.
• Singapur: Der Kauf, Gebrauch oder Besitz eines Vapes kann mit Geldstrafen von bis zu 2.000 $ geahndet werden. Nach aktualisierten Gesetzen gelten sogar noch höhere Strafen.
• Indien, Hongkong und Taiwan: Aufgrund strenger Einfuhrverbote beschlagnahmen Zollbeamte die Geräte und verhängen an Grenzkontrollstellen Geldstrafen.
• Die Malediven und Mauritius: Einfuhrverbote untersagen Touristen, Geräte zum persönlichen Gebrauch ins Land zu bringen.

Reisende sollten sich vor dem Flug über die Rechtslage zu Nikotinprodukten in ihrem Zielland informieren. Um während langer Flüge das Verlangen nach Nikotin zu lindern, ohne rechtliche Probleme zu riskieren, können Passagiere zugelassene Nikotinersatzprodukte zur oralen Anwendung nutzen, etwa Nikotinkaugummis oder -lutschtabletten oder Nikotinpflaster.