Európsky parlament jednoznačne zamietol dva samostatné návrhy zamerané na zavedenie minimálnych sadzieb dane pre bezpečnejšie nikotínové alternatívy vrátane elektronických cigariet a nikotínových vrecúšok. K tomuto legislatívnemu patu dochádza v čase prebiehajúcich snáh o reviziu smernice EÚ o zdaňovaní tabakových výrobkov (TTD), čo priamo ohrozuje prístup spotrebiteľov k produktom na znižovanie škôd z tabaku v najvyššej miere „fajčiarskom“ regióne sveta.
Dňa 17. júna bol agresívny návrh Európskej komisie na plošné zvýšenie daní pre všetky nikotínové produkty – bez ohľadu na ich rizikový profil – jednoznačne porazený pomerom 439 hlasov proti 181. O pár hodín skôr bol zamietnutý aj miernejší návrh Parlamentného výboru pre hospodárske a menové záležitosti (ECON), a to aj keď tesnejšie: 320 hlasov proti 308 v prospech.
| Zdroj návrhu | Daňová stratégia | Hlasovanie v parlamente (za vs. proti) | Výsledok |
|---|---|---|---|
| Európska komisia | Vysoká jednotná daň pre všetky nikotínové produkty bez ohľadu na rizikové profily. | 181 – 439 | Zamietnuté (výrazný rozdiel) |
| Výbor ECON | Znížená daň založená na princípe „menej škody, nižšia daň“. | 308 – 320 | Zamietnuté (tesný rozdiel) |
Zástancovia znižovania škôd z tabaku vyjadrili zmiešané reakcie na výsledky. Hoci všetci privítali porážku tvrdopládového daňového plánu Komisie, niektorí lamentovali nad stratou správy výboru ECON. Návrh výboru ECON predstavoval prelomové uznanie princípu „menej škody, nižšia daň“ na úrovni EÚ, ktoré zástancovia považujú za kľúčové na to, aby sa fajčiari motivovali prejsť na bezpečnejšie alternatívy.
Pozorovatelia uviedli, že vzorce hlasovania odrážali skôr vnútropolitický tlak než čisté zdravotné stanoviská. Napríklad delegácia zo Švédska hlasovala proti správe ECON napriek tomu, že Švédsko má najnižšie miery fajčenia v EÚ vďaka snusu. Analytici naznačujú, že švédski europoslanci váhali podporiť akékoľvek zvyšovanie daní pred blížiacimi sa domácimi voľbami.
Napriek tomuto neúspechu zástancovia znižovania škôd vnímajú tesné hlasovanie vo výbore ECON ako pozitívny signál. Stefan Mathisson, šéfredaktor švédskej publikácie Vejpkollen, poznamenal, že takmer polovica Európskeho parlamentu dnes zastáva pozitívny postoj k znižovaniu škôd, čo nasvedčuje priaznivému vývoju pre budúce rokovania o smernici o tabakových výrobkoch (TPD).
Vzhľadom na to, že daňové otázky si vyžadujú jednomyseľný súhlas Európskej rady – ktorá zastupuje 27 členských štátov – je hlasovanie Parlamentu z technického hľadiska nezáväzné. Odborníci na tvorbu politík však súhlasia, že hlas slúži ako silný „testovací ukazovateľ“, ktorý signalizuje, že jednotná daň na nikotín pre všetkých bude čeliť tvrdému odporu, keď sa Rada bude snažiť dosiahnuť konsenzus.
