Das Europäische Parlament hat die finanzpolitische Agenda der Europäischen Kommission offen herausgefordert. In einer Plenarsitzung am 17. Juni lehnten die Abgeordneten nicht nur den Vorschlag der Exekutive ab, die Verbrauchsteuern auf Tabak und alternative nikotinhaltige Produkte zu erhöhen, sondern ersuchten die Kommission auch formell, den Gesetzentwurf vollständig zurückzuziehen.
Dieser Aufruhr legt eine breite, parteiübergreifende Opposition gegen strengere EU-weite Besteuerung von Nikotin offen. Der ursprüngliche Vorschlag der Kommission sollte eine Mindestbesteuerung von 63 % auf Tabakerzeugnisse festlegen. Obwohl der Ausschuss für Wirtschaft und Währung (ECON) des Parlaments zuvor vorgeschlagen hatte, dieses Ziel auf 60 % zu senken, entschied sich das gesamte Parlament, diesen Kompromiss vollständig abzulehnen, und lehnte das gesamte Reformpaket mit 439 Stimmen gegen 181 ab.
Marco Falcone, der Berichterstatter der Europäischen Volkspartei (EVP) für die Reform, stellte fest, dass die Abstimmung die erhebliche Fragmentierung innerhalb politischer Gruppen widerspiegelte. Er führte die Spaltung auf stark ideologisch geprägte Interpretationen der Tabakbesteuerung sowie den starken Einfluss nationaler wirtschaftlicher Interessen zurück.
Diese nationalen Spaltungen spiegeln sich auch im Europäischen Rat wider, in dem die Mitgliedstaaten seit Monaten festgefahren sind. Mehrere Länder haben sich aktiv gegen einheitliche Steuererhöhungen gewehrt, um ihre heimischen Märkte und Verbraucher zu schützen.
| Land / Einheit | Steuerposition / Vorschlag | Hauptmotivation |
|---|---|---|
| EU-Kommission | Mindestbesteuerung von 63 % | Steuersätze in allen Mitgliedstaaten standardisieren und erhöhen. |
| Frankreich | Niedrige Vaping-Steuer / Hohe Tabaksteuer | Alternative-Produktkonsumenten vor steigenden Kosten schützen. |
| Schweden | Veto gegen Steuererhöhungen für Nikotinbeutel | Den heimischen Markt für Nikotin zum Einnehmen sowie Snus verteidigen. |
| Italien | Lehnt allgemeine Steuererhöhungen ab | Wirtschaftlichen Schaden für den heimischen Tabak- und Vape-Sektor verhindern. |
Das politische Manövrieren zeigte sich auch in einem gescheiterten Alternativvorschlag der Gruppe „Patriots for Europe“. Die Gruppe wollte günstigere Steuersätze für alternative Produkte, blieb jedoch nur mit zwölf Stimmen hinter dem Ziel zurück. Dieses Scheitern war teilweise auf interne Spaltungen zurückzuführen; französische Abgeordnete der Nationalen Sammlungsbewegung stimmten dagegen und verweigerten die Unterstützung eines Rahmens, der die Besteuerung von Vaping-Produkten als validiert anerkennt.
Da die Besteuerung weiterhin eine souveräne Zuständigkeit der einzelnen EU-Mitgliedstaaten ist, ist die Abstimmung des Parlaments technisch gesehen nicht bindend. Die politische Botschaft schwächt jedoch die Verhandlungsposition der Kommission erheblich, während die Gespräche weiterlaufen.
Nach dem Scheitern des zyprischen Vorsitzes, die erforderliche einstimmige Zustimmung unter den Mitgliedstaaten zu sichern, wird die festgefahrene Akte im Juli an Irland übergeben. Der kommende irische Vorsitz muss nun entscheiden, ob die umstrittene Reform der Verbrauchsteuern auf der aktiven Tagesordnung bleiben soll oder ob der aktuelle Entwurf verworfen und die Verhandlungen von Grund auf neu eröffnet werden.
