Italië en Griekenland hebben bij de Europese Commissie gedetailleerde bezwaren ingediend tegen het ontwerp van Ierland om e-sigaretten en nicotinezakjes te beperken. Deze actie, gestart via de TRIS-melding van de EU, vertraagt de uitvoering van de volksgezondheidsmaatregelen van Dublin tot ten minste 7 oktober 2026.
Ierland meldde zijn wetsvoorstel op 2 april 2026 onder Richtlijn (EU) 2015/1535. Het ontwerp van wet wijzigt de Public Health Act 2023 en voert strikte controles in op nicotinehoudende inhalatiemiddelen en zakjes. Dublin wil de aantrekkingskracht van deze producten bij minderjarigen verminderen, maar de voorgestelde maatregelen hebben weerstand opgeroepen bij lidstaten die interne-marktregels prioriteit geven.
De omstreden Ierse beperkingen en bezwaren van lidstaten
Het Ierse wetsvoorstel introduceert verschillende strenge regels voor verpakking en marketing. De tegenstanders stellen dat deze maatregelen handelsbelemmeringen creëren en de nalevingskosten verhogen voor bedrijven die grensoverschrijdend opereren.
| Voorgestelde Ierse maatregel | Bezwaren van Italië | Bezwaren van Griekenland |
|---|---|---|
| Verbod op smaken die niet-tabak zijn | Onvoldoende onderbouwd; stelt dat leeftijdsverificatie een minder beperkend alternatief is. | Dwingt fabrikanten om de productsamenstellingen specifiek voor de Ierse markt aan te passen. |
| Verbod op neutrale verpakking & verbod op zichtbaarheid | Stelt dat neutrale verpakking het moeilijker maakt om namaakproducten te herkennen, wat illegale handel ondersteunt. | Schendt artikel 34 VWEU met betrekking tot het vrije verkeer van goederen; verhoogt verpakkingskosten. |
| Eenzijdige productdefinities | Doorkruist de lopende herziening van de Tobacco Products Directive (TPD) van de Europese Commissie. | Creëert uiteenlopende technische eisen die Griekse exporteurs benadelen. |
Het ministerie van Ondernemerschap en Made in Italy van Italië, samen met het ministerie van Volksgezondheid, bereidde Rome’s advies voor. Hoewel Italië erkent dat bescherming van jongeren een legitiem doel is, stelt Italië dat Ierland voor elke maatregel geen afzonderlijk wetenschappelijk bewijs heeft geleverd. Rome waarschuwt ook dat eenzijdige nationale definities juridische onzekerheid creëren terwijl de Europese Commissie de Tobacco Products Directive (TPD) actief herzien is.
De algemene secretarie voor Industrie van Griekenland richtte zich op de economische impact. Athene stelt dat de Ierse regels fabrikanten zullen dwingen om markt-specifieke versies van producten te ontwikkelen, of zich volledig uit Ierland terug te trekken. Griekenland heeft een grote productie- en exportsector voor tabaks- en nicotineproducten, die onder de voorgestelde regels met hogere nalevingskosten te maken zou krijgen.
Industriële belangen en regelgevende invloed
De tegenstand tegen het Ierse wetsvoorstel werd gedreven door handel- en industrieadministraties, niet door gezondheidsautoriteiten. In Italië steunde het ministerie van Volksgezondheid de Ierse tekst, maar het ministerie van Ondernemerschap leidde de formele betwisting.
Zowel Italië als Griekenland herbergen grote productieactiviteiten voor tabak. In Italië exploiteert Philip Morris International (PMI) een productiefaciliteit voor verhit tabak in Crespellano en heeft het tot en met 2027 toezeggingen gedaan voor landbouwinvesteringen. In Griekenland investeerde PMI-dochter Papastratos €300 miljoen om de fabriek in Aspropyrgos om te zetten in een productielocatie voor stokken met verhit tabak.
Volgens berichten van waakhondorganisaties uit de tabakssector hebben beide landen een geschiedenis waarin ze zich verzetten tegen strikte tabaksreguleringen om belangen voor binnenlandse productie te beschermen. Die industriële aanwezigheid sluit aan bij herhaalde interventies tegen strengere regelgevende projecten, zoals het recente decreet van Spanje over nicotinezakjes en eerdere regels voor orale nicotine in de hele EU.
De TRIS-bezwaren bevriezen de voortgang van het Ierse wetsvoorstel effectief en benadrukken de aanhoudende spanning tussen nationaal beleid voor volksgezondheid en de EU-principes van de interne markt.
- [1] Behind closed doors: how the tobacco lobby influences the European Union and beyond, STOP / Counter-fire, december 2025, geraadpleegd op 24 juli 2026
